Pour autant que nous ayons entendu parler de Frédéric OZANAM, nous le situons généralement comme principal fondateur de la Société de Saint Vincent de Paul, celui qui l'a conçue, qui lui a insufflé la vie, celui qui en fut l'âme, qui lui a constamment montré l'étoile, celui enfin qui n'a cessé de la faire rayonner jusqu'à son dernier souffle. Pourtant ce serait le réduire injustement que de le confiner à cette seule initiative. Celui dont nous nous réclamons est d'une portée bien plus large. Sa dimension intellectuelle et spirituelle, la qualité de son engagement et le regard qu'il portait sur l'homme, l'imposent sur un autre piédestal, celui de l'Église tout entière.

Ce grand chrétien social du XIXème est cependant bien méconnu et l'Église elle-même, malgré une béatification très médiatisée ne se l'est pas encore vraiment approprié. Il est vrai qu'il est mort jeune et qu'il n'a guère eu le temps de développer et de mettre en œuvre ses réponses à la question sociale posée par une société en pleine mutation.

Nous avons pourtant devant nous une authentique voix de l'Évangile dont le témoignage nous rappelle s'il en était besoin, que la race des prophètes n'est pas éteinte.